Kepulauan Mentawai, terletak dilepas pantai barat Sumatera, merupakan rumah bagi salah satu suku tertua di Indonesia, yaitu Suku Mentawai.

Kehidupan mereka yang kaya akan budaya telah memukau banyak orang, terutama dengan kekayaan bahasa dengan empat dialek utama yang berbeda.

Setiap dialek tentu saja mencerminkan keragaman budaya yang kaya diantara komunitas-komunitas Mentawai.

Tidak hanya kekayaan dialek, namun banyak sisi lain yang mungkin belum banyak diketahui tentang suku Mentawai.

Oleh karena itu dalam ulasan berikut, West Sumatra 360 akan membawa kamu lebih dekat dengan tradisi dan nilai-nilai yang dipegang teguh oleh suku ini,

1. Tinggal di Kepulauan Mentawai

Kehidupan Suku-Suku Mentawai berpusat hanya di Kepulauan Mentawai, yang terdiri dari empat pulau utama, yaitu Siberut, Sipora, Pagai Utara, dan Pagai Selatan.

Pulau-pulau tersebut dikelilingi oleh hutan tropis yang masih alami dan laut yang biru, sehingga menawarkan pemandangan menakjubkan dengan kekayaan alam yang melimpah.

Berada diluar daratan utama Sumatera, kepulauan Mentawai menjadi surga bagi Suku Mentawai untuk menjaga tradisi dan budaya mereka agar tetap eksis.

Walaupun akses ke pulau-pulau ini tidaklah mudah, keindahan alamnya yang luar biasa menarik para wisatawan untuk mengenal lebih dalam tentang kehidupan salah satu suku tertua di dunia ini.

2. Kekayaan Bahasa dengan Empat Dialek Utama

Bahasa Mentawai merupakan salah satu elemen penting dari identitas budaya Suku Mentawai.

Menariknya, bahasa ini memiliki empat dialek utama yang mencerminkan perbedaan budaya dan geografis diantara berbagai kelompok masyarakat di Kepulauan Mentawai.

Dialek Siberut Utara digunakan di Desa Monganpoula, yang berada di Kecamatan Siberut Utara.

Sementara itu dialek Siberut Selatan dituturkan oleh masyarakat di Desa Maileppet, Kecamatan Siberut Selatan.

Dialek Sipora, juga dikenal sebagai dialek Sioban, dapat ditemukan di Desa Sioban, Kecamatan Sipora, serta di Desa Makalo, Kecamatan Pagai Selatan.

Sedangkan, dialek Sikakap digunakan oleh penduduk di Kecamatan Pagai Utara.

Dialek-dialek ini mencerminkan keragaman dalam komunitas Mentawai, yang terbagi berdasarkan letak geografis dan hubungan sosial.

Raham Bahasa yang kaya tidak hanya menjadi alat komunikasi, tetapi juga sebagai penjaga tradisi lisan yang diwariskan dari generasi ke generasi.

Dengan berkembangnya zaman, mempertahankan bahasa ini menjadi tantangan, namun upaya untuk melestarikannya terus dilakukan oleh komunitas Suku Mentawai.

3. Seni Tato

Suku Mentawai terkenal dengan seni tato di badan yang rumit dan penuh makna pada setiap goresan tato.

Tato dalam budaya Mentawai bukan sekadar hiasan tubuh, melainkan simbol status sosial, keberanian, dan keahlian seseorang.

Setiap motif tato memiliki arti khusus, mulai dari pencapaian pribadi hingga kedekatan dengan alam.

Proses pembuatan tato di Suku Mentawai dilakukan secara tradisional menggunakan jarum dari duri pohon dan tinta alami dari jelaga atau tanaman.

Tato Mentawai juga menjadi salah satu tradisi yang paling dikenal dari suku ini, dan sering menarik perhatian para antropolog serta pecinta seni dari seluruh dunia.

4. Sistem Pengobatan Tradisional

Suku Mentawai memiliki sistem pengobatan tradisional sendiri yang memanfaatkan tumbuhan dan hewan sebagai bahan utama.

Pengobatan tradisional ini dilakukan oleh seorang “Sikerei,” yang berperan sebagai tabib dan pemimpin spiritual dalam komunitas.

Sikerei dipercaya memiliki pengetahuan mendalam tentang sifat-sifat alam dan kemampuannya untuk menyembuhkan.

Mereka menggunakan ramuan herbal, mantra, dan ritual tertentu untuk mengobati penyakit, serta menjaga keseimbangan antara manusia dan alam.

Keahlian ini diwariskan secara turun-temurun dan menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan Suku Mentawai.

Baca Juga How to Get to the Mentawai Islands from Padang: A Comprehensive Guide

5. Kepercayaan Spiritual

Kepercayaan spiritual Suku Mentawai dikenal sebagai “animisme,” sebuah keyakinan bahwa segala sesuatu di alam memiliki roh.

Dalam pandangan ini, baik makhluk hidup maupun benda mati memiliki kekuatan spiritual yang dapat mempengaruhi kehidupan manusia.

Suku Mentawai sangat menghormati alam dan percaya bahwa menjaga hubungan baik dengan para roh adalah kunci kesejahteraan dan keberlangsungan hidup.

Ritual-ritual tertentu sering diadakan untuk berkomunikasi dengan roh-roh ini, seperti upacara persembahan dan tarian-tarian suci yang dipimpin oleh Sikerei.

6. Rumah Tradisional “Uma”

Rumah tradisional Suku Mentawai, yang dikenal sebagai “uma,” adalah simbol penting dari komunitas dan ikatan keluarga.

Uma dibangun dari bahan-bahan alami seperti kayu dan bambu tanpa menggunakan paku, melainkan diikat dengan rotan.

Desain uma yang besar dan terbuka mencerminkan nilai kebersamaan dalam budaya Mentawai, dimana sebuah uma biasanya dihuni oleh beberapa keluarga besar.

Selain menjadi tempat tinggal, uma juga berfungsi sebagai pusat kegiatan sosial dan ritual.

Arsitektur uma yang ramah lingkungan dan tahan terhadap kondisi cuaca ekstrem menunjukkan kearifan lokal dalam memanfaatkan sumber daya alam yang tersedia.

7. Ladang Berpindah

Suku Mentawai menerapkan sistem pertanian tradisional yang dikenal sebagai “ladang berpindah,” yang merupakan bentuk pertanian berkelanjutan yang menghormati siklus alam.

Ladang berpindah memungkinkan tanah untuk beristirahat dan pulih setelah beberapa tahun digunakan, sehingga mencegah kerusakan lahan secara permanen.

Dalam sistem pertanian tersebut, Suku Mentawai menanam berbagai jenis tanaman pangan seperti pisang, ubi, dan padi.

Tidak hanya menjamin kelangsungan pasokan makanan, tetapi juga menjaga keseimbangan ekosistem hutan yang mereka tinggali.

Demikianlah ulasan menarik mengenai suku Mentawai mulai dari dialek, budaya dan cara mereka bertahan dengan hidup selaras alam.

Jangan lupa untuk terus ikuti West Sumatra 360 untuk mendapatkan informasi fakta unik dan menarik dari berbagai daerah di Sumatra Barat.

Editor: Nanda Bismar